RPAには種類がある！あなたにピッタリのRPAは？

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はじめに

RPAとは「Robotic Process Automation」の略で、定型的な業務や繰り返し作業をソフトウェアロボットに自動化させる仕組みです。
PC上で行う操作やアプリケーションの動作をロボットが代行することで、業務のスピードアップや勤務状況の改善につなげることが期待できます。詳しくはこちらの記事にてご説明しております。是非あわせてご覧ください。→【簡単に解説】RPAとは？仕組みや導入効果、向いている企業について

RPAを活用することで期待できる業務改善として、「人手不足や働き方改革への対応」「生産性向上やコスト削減」が挙げられます。
単純作業をロボットに任せることで、限られた人員でも付加価値の高い業務に集中しやすくなるほか、繰り返し作業を自動化することで、ヒューマンエラーを抑えながら、作業時間を大幅に削減することが可能です。
さらに、AIやクラウド技術が急速に発展し、サーバやクラウド環境が整備されたことで、RPAツールそのものも進化を遂げており、大企業だけでなく中小企業でも導入しやすい環境が整いつつあります。

本記事では、RPAとは何か、という観点から一歩踏み込んで、「ご自身のニーズに合わせたRPAはどのタイプか」ということ、およびRPAの種類と、それぞれのメリット、デメリットについてご説明いたします。

RPAの3つの種類（サーバ型・クラウド型・デスクトップ型）について

RPAには、以下の3種類が存在し、それぞれ異なる特徴を持っています。ここでは、各RPAの特徴と、メリット、およびデメリットについてご説明いたします。

  1. クラウド型RPAの特徴
  2. サーバ型RPAの特徴
  3. デスクトップ型RPAの特徴

1.クラウド型RPAの特徴

クラウド型RPAは、クラウドサーバー上にロボットが配置され、インストールや更新作業は自動で完了します。インターネット環境があればどこからでもアクセス可能です。基本的にWebブラウザを通じて操作するため、ローカルPCのファイル操作には制限があるケースが多くみられます。

  • メリット
    • インストールや更新が不要で、導入時のハードルが低い
    • ネットワーク環境さえあれば場所を問わず利用できる
    • ベンダー側でアップデートを行うため、常に最新バージョンを利用可能
  • デメリット
    • ネットワーク環境が不安定な場合、ロボットが動かないリスクがある
    • デスクトップファイルの操作に対応しづらいことがある
    • 業種や社内規定によってはクラウド利用が制限される場合も

ポイント

  • 将来的な利用拡大を視野に入れた中～大企業向け（スモールスタートから拡張も可能）
  • ローカル環境との連携要件がある場合は事前に要確認

2.サーバ型RPAの特徴

サーバー型RPAは、自社サーバー環境にRPAをインストールし、サーバーからクライアントPCに対して管理・実行指示を行う形態のRPAです。一元管理がしやすく、高いセキュリティ基準を確保することが可能です。中央管理型であるため、大規模展開に向いているという利点がありますが、その一方でサーバーの調達・運用が必要で、管理負担が大きくなる傾向にあります。

  • メリット
    • サーバを中心とした一元管理が可能
    • 1サーバーあれば複数端末で同時に実行でき、大規模な自動化に向いている
    • 大量のデータや高度なセキュリティ要件をカバーできる
  • デメリット
    • サーバ環境の構築や保守にコストがかかる
    • 運用管理を担う担当者や専門知識が必要

ポイント

  • 大企業や拡張性を重視する企業向け
  • 初期費用・運用負担は高め

3.デスクトップ型RPAの特徴

デスクトップ型のRPAは、個々のPCにインストールして使用します。インストールしたローカル端末上のファイルを使用して、業務自動化することが可能です。端末単位の導入となるため、スモールスタートで導入しやすく、現場担当者がすぐに使い始められるという利点があります。その分、RPAの管理が分散しやすく、運用ルールの統制やバージョン管理が煩雑になる点には留意が必要です。

  • メリット
    • 個人PC上でスモールスタートできるため、お試し導入に最適
    • ローカル端末上のファイルを容易に自動化できる
    • 現場担当者が主体となりやすく、短期間で成果を出しやすい
  • デメリット
    • 管理や共有が属人化しやすい
    • 大規模展開には不向きで、運用ルールの徹底が難しい
    • ライセンス費用がPC台数分かかる場合がある

ポイント

  • 初めてRPAを導入する企業や部門単位での試験導入向け
  • 拡張性よりも早期の業務改善を優先するケースにおすすめ

RPAの種類を選ぶ際のポイント

これまで、RPAの種類とそれぞれの特徴についてご説明いたしました。それを踏まえて、自社で利用するRPAを選ぶ際の観点を大きくまとめると、以下のカテゴリーに分類できます。RPA選びの参考としてご利用ください。

  1. 業務範囲・自動化対象
    • 大規模かつ複数部署での展開ならサーバ型やクラウド型
    • 部門単位で部分的にすぐ始めたいならデスクトップ型
  2. 将来的な拡張性
    • 初期は少人数でも、将来大規模に広げる可能性があるなら拡張性重視
    • 小規模でもクラウド型なら柔軟な拡張が可能
  3. セキュリティ・ガバナンス要件
    • セキュリティや業種規制が厳しい場合、サーバ型（オンプレミス型）が向いている
    • クラウド利用が許容されるならクラウド型も検討可能

    4. 「Automation 360」および「Automation 360 Managed Service」についてのご紹介

    ここでは、デスクトップ型の気軽さと、サーバ型の運用管理性を両立したRPAサービスとして、当社が提供する「Automation 360」を、そしてRPAをより気軽に、負担なく使うためのサービスとして「Automation 360 Managed Service」をご紹介します。

    Automation 360

    Automation 360は、クラウドネイティブなRPAであり、サーバの準備やソフトウェアインストールが不要です。RPAの一元管理機能（コントロールルーム）を持ち、大規模運用にも適した設計となっています。また、クラウド型RPAの弱点であった、ローカルPCのファイル操作にも対応することができます。

    Automation 360製品ページ
    「Automation Anywhere | 将来を見据えた柔軟性を持つRPA | システムサポート」

    Automation 360 Managed Service

    Automation 360 Managed Serviceは、「費用を抑えたい」「運用保守を外部委託したい」という方に最適のサービスです。専門知識を持つ担当者が、お客様に代わり、Automation 360のサーバ機能（コントロールルーム）を管理・運用いたします。これにより、導入後の手間や管理コストを大幅に軽減することが可能です。

    • MSPサービス資料ダウンロード
      Automation 360 Managed Serviceの資料はこちらからダウンロード

    まとめ

    RPAは「サーバ型」「クラウド型」「デスクトップ型」の3種類に大きく分けられます。そして、それぞれに明確な特徴とメリット・デメリットがあります。
    自社のニーズや環境、将来の拡張性を見据えながら、最適なRPAを選ぶことが重要です。

    一方で、どの方式にも一長一短があり、導入・運用のハードルを感じるケースもあります。当社が提供する「Automation 360」や「Automation 360 Managed Service」では、デスクトップ型の利便性とサーバ型の安定性・拡張性を兼ね備えたソリューション、または導入後の管理コストの削減を実現可能です。

    もしRPAの導入にお悩みの方は、ぜひ当社が提供するサービスもご検討ください。